Phytothérapie :
L'utilisation des plantes afin de soigner les personnes comme les animaux est une pratique ancestrale. Ce n'est que fin du XXe s et grâce à de nombreuses études cliniques sur les principes actifs des plantes, que la phytothérapie a été officiellement reconnue comme une "médecine" à part entière. La phytothérapie est donc une médecine qui soigne avec l'aide des plantes médicinales et aromatiques.
Aromathérapie :
C'est une "branche" de la phytothérapie. On utilise un principe actif spécifique extrait de la plante : l'huile essentielle.
La plante fabrique un véritable arsenal thérapeutique. Elle contient de très nombreuses molécules actives ou "principes actifs" qui seront extraits de façons variées. On obtient ensuite des extraits secs, mous ou liquides, des teintures mères... et d'autres formes plus modernes comme les EPS, nébulisats...
Principes actifs :
les matières primaires :
Les glucides / polyosides
Ce sont les mucilages et gommes, les fibres insolubres (cellulose) ou solubles (pectine), les alginates des algues....
ils peuvent être :
- protecteur de notre muqueuse gastrique, pansement intestinal, laxatif, gélifiant, hémostatique....
- protecteur contre les cancers du colon, ou le diabète...
on les trouve :
- les fruits, le pissenlit, les algues, les plantes pectorales (bouillon blanc, mauve)...
Les acides gras essentiels (A.G.E.)
Appartenant aux lipides, ils sont les constituants des membranes de nos cellules et sont nécessaires à la bonne santé de notre peau. Transformés, certains acides gras auront des activités anti-inflammatoires et agiront tout aussi bien dans l'arthrose que pour faire baisser la cholestérolémie
On les trouve dans les huiles végétales de :
lin, cameline, calendula, macadamia, d'argan, olive....
Les protéines
Certaines sont capables de différencier les parois cellulaires normales et malignes et d’agir sur les cellules malignes (le gui, le ricin) ou encore d’avoir une activité anti-oedémateuse (ananas) ou d'aider la digestion (papaye)....
les métabolites secondaires :
Ils sont nombreux et ont des activités très diverses. Parmi eux citons :
les Flavanoïdes, les coumarines, les anthocyanes, les phénols, les tanins....
- protecteur veineux et capillaires
- d'activité oestrogénique
- protecteur des cellules cérébrales
- anti oedémateux,
- anti-infectieux, antibactérien
On les trouve dans :
le gingko biloba ; la myrtille, le cassis ; la vigne rouge, la graine de soja, l'angélique, le mélilot, le marron d'inde, la busserole...
Les alcaloïdes et alcaloïdes puriques qui agissent sur le système nerveux central (Thé, Maté, Guarana, Coquelicot, Fumeterre....)
les terpénoïdes que nous retrouvons dans les huiles essentielles (voir aromathérapie)
.........On pourrait continuer longtemps car les principes actifs sont très nombreux.
Localisation des principes actifs :
Dans tous les organes des plantes :
racines, aubier, écorce, tiges, feuilles ou aiguilles, bourgeons, fleurs, graines...
Une plante a souvent plusieurs principes actifs localisés dans ses fleurs, feuilles, son écorce, ses racines... Il est fréquent qu'ils soient différents selon la localisation et permettent d'augmenter les activités de la plante . Exemple : les fleurs du tilleul sont un sédatif léger et un antitussif alors que l'aubier du tilleul est un antispasmodique puissant dans les affections hépato-biliaires.
